Feđa Dudić je jeseni občasno potarnal nad telesno pripravljenostjo ekipe. Da svojih zamisli zato ne more udejanjati v celoti. Ker je zaznal še druge težave, ki so se docela izrazile na zadnji tekmi z Aluminijem, ko so Mariborčani gostom iz Kidričevega v zaključku tekme dovolili izjemen preobrat in ostali brez točk, je še bolj poudarjal pomen prvih skupnih priprav z moštvom. Preizkušnje v nadaljevanju sezone bodo tako tudi zanj ura resnice, še zlasti, ker so mu nadrejeni prisluhnili pri sestavljanju moštva.
Odkar v Mariboru pometa nova metla, se tam kadruje – veliko. Uspešno? Kakor kdaj, klubski vodja nogometnih operacij Cem Başgül priznava, da so bili poletni nakupi v glavnem zgrešeni. Zato so pozimi ubrali novo strategijo in se pri iskanju okrepitev ozirali za igralci, ki slovensko ligo poznajo. Başgül je na zadnjem druženju z mediji iskreno prikimal, da so izkušnje iz prvega dela sezone (pre)usmerile njegove zamisli.
Cipot ob Sešlarju zvezda prestopnega roka
Tokrat so v Mariboru izbirali premišljeno. Trener je napravil selekcijo, nekaterim nogometašem se je odrekel že pred koncem prvega dela prvenstva, ali so ekipo uravnotežili ustrezno, bomo videli kmalu. Vijoličasti so okrepili napadalni del ekipe. Prvi je v Ljudski vrt iz propadlih Domžal zavil Luka Mlakar, ki mu je lahko o Mariboru veliko povedal osem let starejši brat Jan. Slovenski reprezentant je na stadionu pod Kalvarijo bival v dveh obdobjih. Prestop Daria Vizingerja iz Mure se je zavlekel, prihod Hrvata iz bližnjega Čakovca je bil velika Dudićeva želja. Vmes je odjeknila novica, da so se v Mariboru dogovorili z 22-letnim Tiom Cipotom. Nadarjeni Prekmurec se ni preselil daleč, saj je kot posojeni nogometaš italijanske Spezie brcal v Gradcu pri klubu GAK. Že bežen prelet mariborske postave utrdi razmišljanje o okrepljeni konkurenci v ekipi. Na mestih, kjer je te primanjkovalo.
Odhodov več od prihodov
Luka Guček se je preselil v drugo poljsko ligo, pri Aluminiju so veseli, da so dobili Erica Taylorja, Gregor Sikošek se bo spet dokazoval na Hrvaškem. Preteklost Maribora je postal Mohamed Bamba, že dolgo tam ni mesta tudi za Orphéja Mbino, a se z Mariborom uradno še ni razšel.
Le dve pripravljalni tekmi
Štajerci so en test načrtovali pred odhodom v Turčijo, tam še tri, a imeli so dva. Dudić je preizkušal rezervni igralni sistem s tremi branilci, en izmed obrambnih nogometašev, Lan Vidmar, je znova staknil poškodbo ramena. Benjamin Tetteh in Žiga Repas sta imela težave že pred zimskim premorom. Vijoličasti so v Beleku vpisali dva poraza. Najprej je bila z 2:1 uspešnejša srbska Vojvodina, nato s 3:2 še madžarski Debrecen, h kateremu so Mariborčani že pred časom začasno poslali Györgyja Komáromija.
Takoj s Celjani
V Ljudskem vrtu se bo iskrilo že v nedeljo. Na srečanju z vodilno ekipo lige lahko šestnajstkratni prvaki poskrbijo za zanimivejše prvenstvo, poraz bi navijače znova pahnil v malodušje, ideje, da o državnem prvaku še ni odločeno, bi v hipu dobile drugačno konotacijo. Zato vijoličasti v bistvu nimajo izbire, zmagovalni obraz morajo pokazati že na prvi tekmi.
