Pravzaprav se je s tem namenom pozimi iz Kopra preselil na Fazanerijo, kjer so se v kompleksnih časih za soboški nogomet v članski vrsti nakopičili (tudi) zelo mladi nogometaši. »Veseli me, da me vidijo kot igralca, ki jim lahko ponudi kak dober nasvet. Dobro sprejemajo napotke starejših in strokovnega vodstva. Imamo veliko perspektivnih mladih, ki lahko napredujejo, za uspeh morajo le verjeti vase in trdo delati,« pove hrvaški nogometaš z dolgim imenom. Ivan Borna Jelić Balta poudarja, da so Murina nihanja v tej situaciji povsem običajna. »Na nekaterih tekmah smo pokazali, da lahko zelo dobro igramo. Res smo lahko na visoki ravni, a ker imamo resnično veliko mladih nogometašev, se dogajajo vzponi in padci«
Kako poskrbeti, da jih bo v končnici prvenstva čim manj? »Ni nekega posebnega recepta. Marljivi moramo biti na treningih in vztrajati.« Hrvaški nogometaš je trenutno najstarejši pri črno-belih. Najraje igra na položaju zadnjega zveznega igralca, toda … »Tudi napadalec bom, če bo potrebno.« Darjan Slavic mu zaupa, brez njega spomladi ni začetne enajsterice Mure. »Tukaj se od prvega dne počutim kot doma. Vesel sem, da sem prišel. Iskreno povem, da sem imel tudi ponudbe iz tujine, ki so bile finančno ugodnejše, toda želel sem biti blizu doma. Zdaj sem od Zagreba oddaljen le slabi dve uri. V Murski Soboti so mi jasno predstavili vizijo, kaj od mene pričakujejo, torej mentorstvo mlajšim nogometašem in da klubu pomagam, da se zopet vrne tja, kjer mu je mesto. Višje kot je zdaj.«
V okolju, kjer so se navadili tudi na lovorike, se navijači težko sprijaznijo, da je Mura daleč od vrha lestvice. Jelić Balta je že prej v Murski Soboti odigral številne tekme. Čeprav je med kariero brcal v Nemčiji, Ukrajini, Poljski ter Bosni in Hercegovini, je najdlje ostal – v Sloveniji. »V Kopru sem preživel čudovita leta. Bili so vzponi in padci, na srečo je bilo prvih več. Spoznal sem toliko krasnih ljudi, da me je to obdobje zaznamovalo za zmeraj. Najbolj sem si zapomnil zadetek proti Krki tik pred koncem odločilne tekme dodatnih kvalifikacij za obstanek v ligi. Zdaj ga imam v lepem spominu, a izkušnja je bila stresna, verjemite mi. Na srečo smo se nekako izvlekli. Naslednjo sezono smo bili potem drugi in osvojili pokal,« se spominja Ivan Borna Jelić Balta, z le eno željo – da občutkov iz takratnih dodatnih kvalifikacij ne bi podoživel v tej sezoni.
