»Vem, kaj mi je Maribor doslej dal. Niti v enem trenutku nisem razmišljal, ali bi delo sprejel, čeprav spet prihajam skozi mala vrata. Ekipa ima kakovost in moramo biti boljši, kot smo bili na zadnjih tekmah,« pravi dosedanji trener mariborskih mladincev, čigar desna roka na treningih je Dragan Jelić. Nogometaše je prvič nagovoril v torek, ko so tudi prvič skupaj trenirali. »Ko je novico o odhodu prejšnjega trenerja izvedela javnost, smo jo tudi igralci, lahko rečem, da brez posebnih občutkov. Takšne stvari se v nogometu dogajajo. Danes si, jutri te ni. Naš odziv je bil profesionalen, poskrbeti moramo za dogajanje na igrišču. S pomočjo Karanovića smo poskusili pozabili, kaj se je zgodilo in čustva zasukati v pozitivno smer,« opisuje Jan Repas, ki je pri Tugbergu Tanrivermisu v moštvu (vsaj začasno) izgubil nosilno vlogo. »V nogometu pogosto prihaja do nestrinjanj. Nič nenavadnega za ekipni šport. O težavah smo se pogovorili, jih rešili in nadaljevali skupno pot.«
Turek je odšel, Repas krenil v prihodnost z njegovim začasnim naslednikom, s katerim je leta 2022 osvojil svojo edino lovoriko v Ljudskem vrtu. »Nekateri ga zelo dobro poznamo. S svojimi sodelavci želi vrniti pozitivno energijo. Moramo spet začeti uživati na igrišču, saj na zadnjih tekmah nismo.« Karanović meni, da mariborska ekipa po kakovosti spada v slovenski vrh. »Igralcev ne delim na domače in tuje,« zatrdi in opiše, čemu so na treningih ta teden namenili največ pozornosti. »Največji poudarek je bil na organizaciji igre v napadu. Časa nismo imeli veliko. Želimo biti agresivni in napadalni. Trudili smo se, da nekatere stvari popravimo. Pričakujem, da bomo videti bolje. Da bo to drugačen Maribor. Napake, ki so se dogajale? Če določenih stvari ne treniraš, se napake pač zgodijo.«
Zavzetosti na skupnih druženjih ta teden ni manjkalo, prikima. »Nihče se ni skrival. Nekateri so videli, da bo postava malce drugačna. Morda jim to ne bo všeč, a že na prvem sestavku sem jim povedal, da so tukaj zaradi ekipe. Morajo se zavedati, da je to Maribor. Ne želim videti osebnih interesov.« Če kdo pozna vrednost mariborskega podmladka, je to Radovan Karanović. Še v ponedeljek je bil z mladinci na prvenstveni tekmi v Radomljah, že naslednji dan preizkušal, kako iz posameznikov iztisniti največ v članski vrsti. »V zadnjih petih letih imamo težave s selekcijo v članski ekipi. Trenutno nimamo ogrodja, ki bi ga sestavljalo pet ali šest igralcev, glavnih nosilcev igre. Če bi imeli to ogrodje, bi lažje vključevali mlade nogometaše. Zelo zaupam Nejcu Viherju. Je nadarjen in zelo bojevit. Na poziciji, na kateri bo igral odslej, bo pokazal svojo pravo vrednost,« je pred tekmo z Radomljami v 6. prvenstvenem krogu še povedal Karanović.
